Mr Lindley egy kis falu tisztelese. Családjával nagy szegénységben élnek, de ragaszkodnak ahhoz, hogy a többiekhez képest ők felsőbbrendűek. Fizetik a hatalmas házat, amelyben élnek, csakhogy fenntartsák a látszatot, hogy nekik mennyire jól megy, közben pedig nincs szükségük ekkora otthonra. Az egész falu rajtuk nevet. Mary, a legidősebb lány hozzámegy a nyomorék tiszteleteshez pusztán érdekből, ezért Louisa felháborodik, és elhatározza, csak szerelemből lesz hajlandó megházasodni. A kiszemeltje már meg is van...